Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Yücel Yılmaz, Bandırma Üniversitesi'nde katıldığı bir panelde 'Bir makam sahibi olabilmek için ya Trabzonlu olacaksın ya da İmam-Hatipli..' cümlesinin bir örneklem olduğunu ve espri mahiyetinde söylendiğini açıkladı.  

Başkan Yılmaz Konuyla ilgili gazetecilerin sorusu üzerine şöyle bir açıklama yaptı: 

"Bugün gençlerle yaptığımız üniversitedeki bir söyleşiyle ilgili tabii bu aylar önce olan söyleşide Balıkesir’in değerlerini, Balıkesir’in insanlarının özelliklerini anlatırken gençlerin siyasete girmeleri gerektiğini örneklendirirken bir espri mahiyetinde Trabzonlular ve İmam Hatipliler işi iyi yapıyor manasında kurduğumuz cümle cımbızlanarak siyasetin cilvesi gereği bir eleştiriymiş gibi anlatılıyor ama bir bütün olarak verildiğinde zaten orada gençlerin alkışlaması orada Trabzonlu gençlerin de olması üniversite çünkü kozmopolit bir yer. Güzel bir söyleşimiz vardı. Ben çok güzel konulardan bahsettim Balıkesir ile ilgili. Fakat sadece o cümle çekilmiş. Biz, Trabzonluların siyasete olan ilgilerini ve yaptıklarını biliyoruz. Bu takdir edilecek bir şey. İmam Hatipli gençlerimizin de kendilerini siyasete adamaları bu konuda iş yapmalarını da destekliyoruz. Benim de çalıştığım arkadaşlar var. Ama yani bu cümleyi cımbızlayarak sanki biz buna karşıymışız gibi basında algı oluşturulmaya çalışılıyor. Olacak biz de Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı olarak gençlerimizi, Trabzonlular gibi teşvik ediyoruz siyaset yapmaya bunda yadsınacak bir şey yok."